健康で長生きするためのキーワード「フレイル」ってご存知ですか？

「フレイル」について、富山大学附属病院 第１内科 戸邉一之（とべ・かずゆき）教授に聞きました。

（2023年9月25日放送。情報はすべて放送時のものです）

戸邉医師

「フレイルという言葉は日本老年医学会が定義したもので健康な状態と要介護、いわゆる寝たきりの中間の状態をいいます。」

フレイルとは健康と要介護の中間、筋力や心身の活力が低下した状態をいいます。具体的にはどんな状態でしょうか？

戸邉医師

「転んで骨折したりすると要介護になってしまう、それから肺炎を起こして入院すると、それをきっかけに寝たきりに近い状態になってしまう。そういうなにかワンヒットあると要介護、寝たきりの状態になってしまう状態であると」

現在、「フレイル」に相当する人はどれくらいいるのでしょうか？

戸邉医師

「一般の方で調べると６５歳以上の方の１１パーセントがフレイルという風に、そういう統計もあります。で、１０人に１人ぐらいはその可能性があると考えていいかと思います。」

このフレイル、性別による差はあるのでしょうか？

戸邉医師

「女性のほうがどちらかというと筋力の低下が早いといわれています。男性のほうが筋力がもともと多いのでその影響を受けにくい、女性のほうがどちらかというとフレイルになりやすいという統計はあります。」

自分がフレイルかどうか気付くきっかけは何でしょうか？

戸邉医師

「横断歩道を渡り切れなくなったとか、それから重い荷物を持てなくなったとか、それから立ったまま靴下が履けなくなったとか、少しずつフレイルが進行しておるのではないかと気づくようなことがあります。」

ダイエットをしているわけでもないのに体重が減った、買い物の荷物が重くて持てない、信号が変わる前に道路を渡り切れないなど、この中で３つ以上あてはまるものがあったらフレイルの疑いがあります。

フレイルになる要因は何でしょうか？

戸邉医師

「フレイルには３つの要素があります。１つは身体的な要素、体の筋力が落ちてきて動くのがおっくうになった。２番目は社会的な要素です。社会的な孤立を示します。３つ目の要素は精神的な要素で認知機能が少しずつ低下したり。複雑に絡まりあってフレイルを悪化させているというふうに考えられています。」

フレイルの３つの要素のうち「身体的要素」は加齢により筋力・筋肉量が減少している「サルコペニア」と呼ばれている状態と関係しています。この「サルコペニア」、簡単な方法で気付けます。

戸邉医師

「１つの方法として指輪っか法というのがあります。それはどういう方法かというと、親指と人差し指でこう指輪っかを作ります。その指輪っかでふくらはぎですね。ふくらはぎを囲むんですね。で、囲めてしまうとサルコペニアの疑いがあると」

両手の親指と人差し指で輪っかを作ってふくらはぎを囲んでみましょう。もし、隙間ができるようならフレイルにつながる可能性があります。

このフレイル、どうすることもできないのでしょうか

戸邉医師

「フレイルの特徴というのは何らかの支援をすれば元に戻りえるというそういう特徴がありますので、やはり早めに気が付いて対処することが必要です。」