身近にアートを感じられる美術館や博物館。

絵画や写真など様々なものがありますが、中でも絵本に特化したミュージアムが富山県射水市にあるのをご存じですか。

実は富山県射水市の大島地域（旧・大島町）は、絵本のまち。

絵本を通して、ふるさとへの親しみを育み、市民同士の交流やまちおこしに生かそうと、1994年に全国でも珍しい絵本専門のミュージアムをオープンしました。

絵本館には、国内外30か国以上からいろんな絵本が1万冊以上。

国際色豊かな絵本を手にとって楽しむことができます。

絵本というと、ついつい小さな子供向けのものだと考えてしまいがち。

ですが、文字が読めない子供でも楽しめるように、絵やイラスト、色使いやページの触り心地、しかけや本のサイズなど、様々な工夫が凝らされていることがわかります。

手にとってじっくりと読み込んでみると、そのデザインや装丁にしのばせられた細かな配慮や技巧には、大人でも感心させられます。

たとえば、こちらは「しかけ絵本」の中でも代表的な、飛び出す絵本。

ページを開くと折りたたんだ紙が幾重にも立ち上がり、精巧な立体造形アートそのものです。

また、ストーリーも決して単純ではありません。

直観的に情操を育むものからファンタジー、生きる上での教訓を学ぶものや戦争・貧困などの社会問題を考えるようなものまで。

子供と大人で感じ方が違うような絵本もあり、子供時代に読んでいた本をもう一度読み返すと、その当時にはわからなかったようなテーマに気づいたりすることもしばしばです。

大島絵本館は、ただの図書館とは違って、あくまでも絵本専門の美術館。

その醍醐味を実感できるのが、人気絵本作家の原画を間近で見ることができるギャラリーです。

「（原画の魅力は）製本した絵本ではわからない筆致、１本１本細かいところまで描いているのがよくわかること。作家の息づかいや熱量も伝わってきます。上手な絵は原画を楽しむべし！」とはスタッフさん。

2023年5月末までは「バナナくん」などのおいしいもりシリーズや「ケーキちゃん」などのスイーツシリーズで人気の、さとうめぐみ先生の絵本原画を観ることができます。

さとう先生が手作りしたキャラクター造形も展示されていて、子供たちが嬉しそうに見入っていました。

さらに、2階にはCGワークショップがあります。

実は、絵本を読んでいると、「絵を描きたい！」と創作意欲が刺激される子供も多いんだとか。

そんな時にパソコンを使って絵を描くことができます。

パソコンはタッチペン式で直観的に操作できるので、子供でも簡単！

また絵が苦手な人でも簡単に書き直したり、筆のタッチを変えたりできるので、気軽に楽しむことができます。

描いた絵は、うちわや下敷き、布バッグなどに印刷し、オリジナルグッズを作ることも可能。お気に入りの絵をカレンダーデザインにして毎日眺めるのも楽しいかもしれません。

工作ができるワークショップもあるんですよ。

簡単な絵本を作ることができるキットのほか、毎月入れ替わる新しい工作キットなどもあり、リピーターでも飽きることがありません。

夏休みには、宿題の自由工作として取り組むお子さんも少なくないそうですよ。

入館料は大人600円、小・中学生は100円、高校生300円、就学前の子供は無料となっていますが、1年間有効のフリーパスや射水市民向けの割引などもあります。

詳しくは絵本館の公式サイトでご確認ください。

大島絵本館のすぐ横には、ふわふわドームや遊具などが揃う大島中央公園も。親子でのお出かけに使い勝手がよさそうですね。

【射水市大島絵本館】

住所：富山県射水市鳥取50

開館時間：午前9時30分～午後５時30分

休館日：月曜日（祝日の場合は翌日）※月１回資料整理日

記事編集：nan-nan編集部