富山のご当地ラーメン「富山ブラック」
知ってるようで知られていない その歴史
富山のご当地ラーメンと言えば…
いまや全国的に知られるようになった「ブラックラーメン」。
その元祖とされるのが、富山市の中心市街地の西町にある「大喜」です。創業者の故・高橋青幹さんが店を構えたのは、1947年。真っ黒で濃い醤油味のスープと辛味の効いたネギ、粗びきのコショウ、太くて食べごたえのある麺とチャーシューは、頑固で無骨な“オヤッさん”のキャラクターと一緒に親しまれ、今もなお多くの客がその味を求めて店を訪れます。
でも、そもそも大喜のブラックラーメンって、なんであんなに真っ黒なのか、ちゃんと知ってます？
大喜がオープンした1947年は、戦後まもない復興期。市街地のほとんどすべてを焼いた富山大空襲の焼け跡に、建物や道路を再興する肉体労働者が街には多くあふれていました。
そんな肉体労働者に好まれたのが、富山ブラック。
流れ出る汗と一緒に失われた塩分を補給するため、塩味が強く、空腹を満たすためにごはんと一緒に「おかず」として食べる客が多かったことから醤油やコショウの味を効かせて、腹持ちがいい太麺が特徴でした。
その原点となる大喜の創業の地で、高橋さんが作り上げた富山ブラックの味を今も受け継ぐのが「西町大喜」。
店の佇まいもほぼ当時のまま残っていて、TOYAMAキラリ（富山市ガラス美術館・富山市立図書館）やグランドプラザなど、洗練された建物が並ぶ街並みの中で、ここだけ昭和にタイムスリップしたような感覚に浸ることができます。
店は食券制。入口に食券機があるので、購入してから空いている席に腰かけます。
壁には有名人のサイン色紙がずらっと飾られているほか、大喜のラーメンの歴史やおいしい食べ方が貼られているので、初めての方はそれを読みながら、ラーメンが運ばれてくるのを待てば期待もさらに高まります。
正直、富山県民だって「しょっぱい！」と思ってます
「麺・チャーシュー・メンマ、下から掘り起こすようによく混ぜてからお召しあがりください。特にメンマの塩気をスープになじませるように…」
運ばれてた中華そばは、何度見ても惚れぼれするほどスープが黒く輝きを放っていて、粗切り白ネギと粗挽き黒コショウのコントラストが見事。
これを豪快によく混ぜ合わせてから食べるのが流儀です。
いざ、食べてみると…
しょっぱい。
舌を突き刺すような尖った塩味と口の中の水分が持っていかれるほどシビれる味の濃さ、辛味が襲ってきます。
正直なところ、富山県民だってこれが普通だなんて思っていなくて、この特別な味の濃さを求めて大喜を訪れるのです。
戦後の労働者が求めていた味に想いを馳せて…
創業者の“オヤッさん”が理想としたのは、ドカ弁やおにぎりを持ってやってくる労働者のための「チャーシューがたっぷり入って、よく噛んで食べるおかず」。
今ではスープが飲み干せるほど上品な味付けや富山ブラックにインスパイアを受けたラーメン店も増えましたが、西町大喜ではその想いも頑なに守り続けています。
しょっぱすぎるという人にオススメは…
ごはんと生卵
“オヤッさん”の想いを受け止めつつも、やっぱりしょっぱさをちょっと抑えたいという方には、白いごはんと生卵の追加がオススメ。
白いごはんを間に挟むことで、塩味がいい具合にリセットされ、さらに卵を加えることで味がマイルドになります。
生卵はそのまま丼に入れて溶いても、すき焼きのように麺を卵につけてごはんにバウンドさせて食べても、お好みでどうぞ。
西町大喜の直営店は現在、富山市内に3店舗。
富山駅ナカでも食べられます。
「おかず」として人気のブラックラーメン、富山に寄ったら一度はその味をお試しあれ。
記事編集：nan-nan編集部
